エアコンがカビくさいその原因、自分で確認できるところから見ていきましょう

フィルターは空気中のホコリを受け止める場所です。ここにホコリが厚くつくと、空気の通り道が狭くなり、内部に湿気が残りやすくなります。フィルターを外したときにホコリがびっしりついている、触るとふわっと舞う場合は、まずここを掃除するだけで臭いが軽く感じられることがあります。

ただし、フィルター掃除で変化があるのは主に手前側の汚れです。掃除した直後はよくても、数日で同じ臭いが戻る場合は、奥の送風経路に汚れが残っている可能性があります。

冷房や除湿では、エアコン内部の熱交換器に結露ができます。これは仕組みとして自然なことですが、ホコリが付いたまま湿った状態が続くと、カビっぽい臭いやすっぱい臭いの原因になりやすい環境になります。

見える範囲に黒ずみやベタつきがある場合もありますが、薄い金属板は曲がりやすく、無理にブラシでこすると変形することがあります。見た目で汚れが気になっても、強く触らず状態確認にとどめるのが安全です。

送風ファンに黒いポチポチ、筋状の汚れ、ベタついたホコリがつくと、臭いを感じやすくなります。ライトでのぞいたとき、奥の羽根に黒い点が並んで見える場合は、フィルターより深い位置の汚れが関係しているかもしれません。

送風ファンは見えにくく、手が届きにくい場所です。割り箸や長いブラシを入れると、ファンの羽根を傷めたり、奥に汚れを押し込んだりすることがあります。黒い汚れが見えても、届く範囲だけを確認して、無理に削り取らない方が安心です。

エアコンは部屋の空気を吸い込んで、冷やしたり温めたりして戻しています。そのため、キッチンの油分、洗濯物の湿気、ペットやタバコの臭い、寝室のこもった空気などが内部に少しずつ付着することがあります。久しぶりに冷房をつけたときだけ臭う場合や、湿度の高い日だけ強く感じる場合は、内部の汚れと室内環境の両方が関係しているかもしれません。

エアコン内部に水や洗浄剤を使う作業では、部品破損、水漏れ、感電、発煙・発火につながる可能性があります。独立行政法人製品評価技術基盤機構（NITE）などの公的機関でも、エアコンを含む家電の誤った取り扱いや清掃に関連する事故事例が報告されています。すべてのケースが清掃だけで起きるわけではありませんが、電気部品の近くに液体を使う作業は、慎重に考える必要があります。

特に注意したいのは、洗浄スプレーを奥まで大量に使う、電装部品に水分がかかる、ファンに道具を差し込む、カバーを無理に外すといった作業です。見えている黒い汚れを取りたい気持ちは自然ですが、壊してしまうと修理費の方が高くなることもあります。

臭いの原因になりやすい送風ファンは、細かい羽根が並ぶ筒状の部品で、奥まで均一に洗うには養生の準備が必要です。奥にある薄い金属板は強くこすると曲がります。さらに、電気部品まわりは、水分や洗浄剤がかかると不具合につながるおそれがあります。

プロの作業では、外せる部品を確認し、電気部品まわりを避けて養生し、洗浄水を外へ流せる状態を作ってから進めます。すべての臭いが必ず取れるとは言えませんが、少なくとも「どこが汚れているか」「どこまで作業できるか」を確認しながら進められる点が、自分で奥まで触る場合との大きな違いです。

フィルター掃除や送風運転をしても臭いが戻る、吹き出し口の奥に黒い汚れが見える、市販スプレー後も奥から臭う感じが残る。こうした状態なら、無理に追加で触るより、プロに相談する方が早い場合があります。